「あるが内に かかる世をしも 見たりけり 人の昔の 猶も恋しき」（東常緑）
岐阜県のほぼ中央部に位置し、郡上市の標高354mの八幡山に築かれた山城でる『郡上八幡城（ぐじょうはちまんじょう）』。
鎌倉時代頃から郡上一帯は、標高523mの篠脇山に築かれた篠脇城（しのわきじょう）を居城とした東氏（とうし）が治めました。
1540年、越前国の朝倉孝景（あさくらたかかげ）が郡上へ侵攻すると、東氏13代当主の東常慶（とうつねよし）はこれを撃退しました。
しかし、その際に受けた篠脇城の損傷は激しく、修復を断念し、翌1541年に標高578mの赤谷山へ新たな居城となる赤谷山城（あかだにやまじょう）を築きました。
その後、東氏は次第に勢力を失い、支流である遠藤氏が台頭していきます。
そこで東常慶は、家督を娘婿である遠藤盛数へ譲ろうとしました。
しかし、素行が悪かった常慶の嫡男・東常堯はこれに納得せず、遠藤家当主・遠藤胤縁の娘を拉致しようと企てます。
この企ては失敗に終わり、捕らえられた常堯は胤縁から侮辱を受けたことで深い恨みを抱き、1559年、赤谷山城を訪れていた遠藤胤縁を殺害しました。
弟の遠藤盛数は、兄・遠藤胤縁の弔い合戦を大義名分として八幡山山頂に布陣し、10日間に及ぶ攻城戦を繰り広げました。
その末に東常慶が戦死したことで、約340年にわたり郡上を支配してきた東氏は滅亡し、以後、郡上の支配と東氏の家督は遠藤氏が継承することになります。
そして、砦が築かれていた八幡山には、新たな拠点として八幡城（郡上八幡城）が築かれることになりました。
現在の郡上八幡城の天守は、1871年の廃藩置県に伴い廃城となった際、石垣を残して取り壊されましたが、1933年に大垣城を参考として木造4層5階建ての天守として再建されました。
幾つもの自然石を積み重ねた野面積みの石垣に、当時の面影をわずかに残すのみですが、この八幡山から一望できる郡上一帯を舞台に、多くの思惑が交錯し、幾度もの戦いが繰り広げられたことは間違いありません。
「城山の 露と消えゆく 人柱」
1600年の関ヶ原の戦いの前哨戦の一つとして繰り広げられた八幡城（郡上八幡城）を巡る戦い八幡城の合戦。
この合戦によって八幡城の石垣は大きく崩れ、大規模な改修が必要となりました。
急峻な山頂に築かれた城であったため工事は難航し、土台となる石垣はたびたび崩落しました。
この状況に悩んだ普請奉行（ふしんぶぎょう：土木工事を担当する役職）は、当時の習俗に倣い人柱（ひとばしら）を立てることを決めたと伝えられています。
その時、神路村（かんじむら, 現在の郡上市大和町神路）の百姓・吉兵衛の数え17歳になる美しい一人娘「およし」は、自ら進んで石垣の石運びに加わっており、その健気な姿は人々の心の支えとなっていました。
そんなおよしは、自らの身を捧げ人柱となることを決意し、石垣の下に埋められたと伝えられています。
一方では、城主の命によって泣く泣く人柱に選ばれ、白の綸子（りんず：絹織物の一種）の振袖に白い献上帯を締め、神々しい姿で地中へ消えていったとも伝わります。
およしについては、大和村の羽生家の三女であったとも、年齢も17歳・19歳・27歳・28歳であったとも諸説あります。
しかし、石垣の完成を願う人々の記憶の中に、一人の女性が人柱として伝えられてきたことは、長い年月を経ても変わらぬ事実として残されています。
風雪に耐え時を重ねるうち、いつしか石垣からおよしの泣き声が聞こえるようになったと言われ、哀れに思った麓の善光寺の住職によって供養が行われました。
その後、祠が建立され、毎年8月3日には慰霊祭が欠かさず執り行われ、縁日として「およし祭」も開催されています。
また、八幡城本丸跡の石段の下で「オヨシオヨシ」と唱えながら手を叩くと、泣くような声が聞こえるという伝承から「およし物語」が生まれ、天守前にはその霊を慰める「およし観音」が建立されています。
写真・文 / ミゾグチ ジュン
