「我れに木太刀の一本なりともあれば」（源義朝）
第40代天武天皇（在位：673-686）の時代に役小角（えんのおづの）が阿弥陀如来を本尊とした阿弥陀寺を建立し、この地を訪れた空海が一千座の護摩を焚き庶民の幸福を祈り、第72代白河天皇（在位：1072-1086）の皇室繁栄を祈願する勅願寺（ちょくがんじ）として鶴林山大御堂寺（かくりんざんおおみどうじ）と称された通称『野間大坊（のまだいぼう）』。
1159年12月9日、第78代二条天皇と院政（いんせい）を敷いた前天皇・後白河上皇の近臣間の対立を火種に、京都で平治の乱（へいじのらん）が勃発します。
清和源氏の棟梁・源義朝（みなもとのよしとも）は、1156年の保元の乱（ほうげんのらん）以後の待遇に不満を抱いていたため、朝廷での権勢を狙う藤原信頼（ふじわらののぶより）と手を結びました。
そして、平清盛（たいらのきよもり）が熊野詣のため1159年12月4日に京都を離れたのを機に、二条天皇と後白河上皇を幽閉し、上皇の近臣で政治の実権を握っていた信西（しんぜい、藤原通憲）を殺害します。
「かひこぞよ 帰りはてなば 飛びかけり はぐくみたてよ 大鳥の神」（平清盛）
12月16日、平氏の拠点・六波羅（ろくはら）に戻った平清盛は、二条天皇の側近である藤原惟方（これかた）と藤原経宗（つねむね）と謀り、藤原信頼に臣従（しんじゅう：臣下として従う）するふりをして気を緩ませ、その隙を突いて二条天皇を六波羅へ避難させ、後白河上皇を仁和寺（にんなじ）へ脱出させます。
12月26日、朝敵として追討の宣旨（せんじ）が下された源義朝（みなもとのよしとも）と藤原信頼（ふじわらののぶより）は平清盛との合戦となりますが、多勢に無勢で六条河原で敗れ、多くの家人（けにん：家来）を失いながらも、源義朝は戦場から脱出します。
一方、藤原信頼は仁和寺にいた後白河上皇に助命を願いますが、謀反の首謀者として、公卿でありながら六条河原で斬首となりました。
一夜にして朝敵となった藤原信頼は、天皇と上皇を奪われた不手際を源義朝から「日本一の不覚人」と罵られたといいます。
勢力の挽回を図るため東国へ落ち延びた源義朝は、東海道を下りますが、度重なる追撃を受けて馬を失い、尾張国野間に裸足でたどり着き、代々仕えてきた家人・長田忠致（おさだただむね）と、その子・長田景致（かげむね）のもとへ身を寄せました。
「三人の者どもはしりちがひてつと入、橘七五郎むずとくみ奉れば、心得たりとて取て引よせ、をしふせ給ふ所を、二人の者ども左右より寄て、脇の下を二刀づゝさし奉れば、心はたけしと申せども、『鎌田はなきか、金王丸は。』とて、つゐにむなしくなり給ふ。」（「平治物語」より）
長田忠致（おさだただむね）と長田景致（かげむね）は、逃走の身となった源義朝（みなもとのよしとも）が、いずれ誰かに討たれるのであれば、自らの手柄として平氏から恩賞を得ようと暗殺を企て、年が明けた正月3日、密かに屋敷へ郎党を集めます。
湯浴みを勧められた源義朝は湯殿へ入り、隠れていた三人の者がその姿をうかがいます。
しかし、渋谷金王丸（しぶやこんのうまる）が刀を携えて垢すりのために湯殿へ入ったため、討つ機会を失いました。
浴衣が用意されていなかったことに渋谷金王丸が怒り、催促するため湯殿を出た隙を突き、橘七五郎が湯殿へ走り込み、源義朝を組み伏せます。
続いて二人が左右から駆け寄り、脇を二度ずつ刀で刺しました。
心はなお勇猛であった源義朝は、「鎌田はいないか。金王丸は」と発しながら、最期を迎えたと伝えられています。
鎌田政清（かまたまさきよ）は、義父である長田忠致と酒を酌み交わしていましたが、この騒ぎに気づいて立ち上がったところを、酌をしていた男に刀で二度刺されました。
さらに背後から長田景致に首の根元を打ち落とされ、源義朝と同じ38歳の生涯を閉じました。
渋谷金王丸は難を逃れ、源義朝の死を京都にいる側室・常盤御前（ときわごぜん）へ伝えました。
京都へ送られた源義朝と鎌田政清の首は、正月9日、見せしめとして獄門（ごくもん）にかけられました。
平治の乱（へいじのらん）によって平清盛は朝廷での政治的地位をさらに高めるとともに、源氏の有力武将が滅亡したことで軍事権も掌握し、武家政権樹立への礎を築くこととなりました。
「埋木の花 咲く事も なかりしに 身のなる果は あはれなりける」（源頼政）
後に鎌倉に居を構え、1192年には征夷大将軍となる13歳の三男・源頼朝（みなもとのよりとも）は、父・源義朝（みなもとのよしとも）の敗走の際に捕らえられ、伊豆の蛭ヶ小島（ひるがこじま）へ流刑となりました。
また、1歳の九男・牛若丸（源義経）は、二人の兄である今若丸（阿野全成）、乙若丸（源義円）とともに母・常盤御前（ときわごぜん）に連れられ、大和（奈良）へ逃れます。
一方、源義朝を討ち取った功により、長田忠致（おさだただむね）は壱岐守（いきのかみ）を、長田景致（おさだかげむね）は左衛門尉（さえもんのじょう）を平清盛から任じられます。
しかし、長田忠致はさらに尾張か美濃の国司（こくし）を望んだため、平清盛の激しい怒りを買いました。
主君である源義朝を裏切った罪を指摘され、慌てて引き下がったと伝えられています。
時は移り、1179年11月、平清盛は軍勢を率いて京都を制圧し、後白河法皇を幽閉する治承三年の政変が起こります。
1180年4月、後白河法皇の皇子・以仁王（もちひとおう）は、平氏追討を命じる令旨（りょうじ）を諸国の源氏へ発しました。
5月26日、以仁王の企ては平氏に露見し、源頼政（みなもとのよりまさ）とともに宇治で平氏軍と戦いますが敗北。源頼政は自刃し、以仁王も敗走中に矢を受けて戦死しました。
6月24日、33歳となった源頼朝は挙兵を決意し、坂東（ばんどう：関東地方の古名）の各豪族に協力を呼びかけます。
そして8月17日、源頼朝の命を受けた義父・北条時政（ほうじょうときまさ）が、伊豆の目代（もくだい：国司の代理）である山木兼隆（やまきかねたか）（平兼隆）の館を襲撃したことで、後に壇ノ浦の戦いへと至る源平合戦の幕が上がりました。
「ながらえし 命ばかりは 壱岐守 美濃尾張をば いまぞたまはり」（長田忠致）
源頼朝が挙兵すると、長田忠致（おさだただむね）と長田景致（おさだかげむね）の親子は、十騎ほどを率いて駆けつけ、自らの罪を認めて降伏します。
すると源頼朝は、軍功を立てれば罪を許し、恩賞として美濃・尾張を与えると約束しました。
その寛大な処置に喜んだ長田親子は、平氏討伐においてたびたび手柄を立てます。
やがて平氏が滅亡し、覇権を握った源頼朝は、長田親子に恩賞を与えるとして呼び出しました。
しかし、二人を捕らえると、父・源義朝の墓前で土磔（つちはりつけ）に処したと伝えられています。
その際、源頼朝は「約束通り、身の終わり（美濃・尾張）をくれてやる」と言ったと伝えられています。
「むかしより 主をうつみの 野間なれば むくいを待てや 羽柴ちくぜん」（織田信孝）
源義朝（みなもとのよしとも）は、襲われた際に「我に木太刀の一本でもあれば、むざむざ討たれはせん」と無念の言葉を残したと伝えられています。
野間大坊の境内にある源義朝の墓には、菩提を弔うため、花の代わりに幅約3cm、長さ約40cmほどの木太刀を供える習わしがあります。
山のように積まれ、幾度となく奉納されてきた木太刀の数だけ、人々の中に残る無念の思いが伝わってきます。
しかし、いつしか木太刀は祈願成就を願う武将・源義朝への奉納としても供えられるようになりました。
長い年月を経て、多くの人々の供養の思いが重なり、その無念もわずかながら慰められているのかもしれません。
織田信長（おだのぶなが）の三男・織田信孝（のぶたか）の墓もまた、野間大坊の境内の一角にあります。
1582年の本能寺の変後、織田信孝は羽柴秀吉（はしばひでよし）とともに明智光秀（あけちみつひで）を討ちます。
その後、織田家の跡継ぎを決める清洲会議では、本能寺の変で自刃した長男・織田信忠（のぶただ）の子である3歳の三法師（さんぼうし）（織田秀信）が家督を継ぐこととなり、織田信孝は後見人となりました。
しかし、織田家の実権は次第に羽柴秀吉が握るようになります。
秀吉と対立し、織田信孝を後継者として推した柴田勝家（しばたかついえ）は、1583年の賤ヶ岳の戦いで敗れて自刃しました。
さらに織田信孝も岐阜城で織田信雄（のぶかつ）に包囲され、降伏します。
その後、大御堂寺（野間大坊）へ退いた織田信孝は、兄・織田信雄の命によって切腹し、自ら命を絶ちました。
切腹の際には、無念を表すため腹を切り裂き、取り出した腸を床の間の梅の掛け軸へ投げつけたと伝えられています。
上空を厚い雲に覆われ、風も吹かないこの日の野間大坊は、数々の無念の思いを孕んだ空気をまとっているように感じられます。
1190年に源頼朝（みなもとのよりとも）が創建した大御堂寺大門の近くには、血の池と呼ばれる、長田親子が源義朝（みなもとのよしとも）の首を洗ったとされる池があります。
国に変事が起こると池の水が赤くなると言われていますが、遠くから眺めると、赤茶けた落ち葉が浮かぶ池は、濁った血の色のようにも見えてきます。
源義朝の墓を中心に囲むように、鎌田政清（かまたまさきよ）の墓と、後を追って自刃した妻の墓、そして織田信孝（おだのぶたか）の墓が建てられています。
長い年月をかけて漂う人々の念が、この一角に静かな陰を落としているようです。
しばらくすると、厚い雲の切れ間から差し込んだ太陽の光が、墓域に落ちていた陰を明るく照らし、無念を慰める供養のように、暖かく穏やかな風が吹き抜けていきました。
そして、血の池は枯れ葉を浮かべながら、降り注ぐ光を水面に輝かせる、何の変哲もない池へと戻っていました。
写真・文 / ミゾグチ ジュン
